El Mapudungum es la lengua originaria de los primeros habitantes del sur de Chile, se habla desde hace siglos y se mantiene de generación en generación.  Solamente a partir del siglo pasado, este idioma comenzó a escribirse y archivarse con la idea de mantener viva la tradición.  Muchos de los nombres de los pueblos y ciudades de Chile provienen de palabras de la lengua de los Mapuches. Algunas de ellas son:

Aconcagua - Lugar de Gavillas
Angol - Subir de Rodillas
Antillanca - Piedrecillas
Antuco - Agua del Sol
Arauco - Agua con Greda
Auco -  Se Terminó el Agua
Batuco - Agua de la Totora
Butalebu - Río Rrande
Buin - Lugar a Gusto
Cachagua - Lugar Pastoso
Calbuco - Agua Azul
Callipulli - Loma Aislada
Cauquenes - Patos
Coihueco - Agua de un Árbol
Colchagua - Donde Abundan los Renacuajos
Coyhaique - Grandes Juntas o Parlamentos
Curacautín - Fiesta de los Patos
Curanilahue - Vado Pedregoso
Curicó - Agua Oscura
Chaitén - Colado con Chaihes
Chillán - Zorro –  Aguilucho
Chiloé - Isla de las Gaviotas
Ligua - Adivino
Lonquén - Situado en lo Bajo
Macul - Juramento o Promesa
Llolleo - Donde se Pesca con Redes
Maipú - Tierra Cultivada
Malloa - Lugar de Greda Blanca
Malloco - Agua de Greda Blanca
Mapocho - Gente de la Tierra
Maule - Lluvioso
Melipilla - Cuatro Volcanes
Nahuelbuta - Tigre Grande
Ñuble - Lugar Obstruido
Nuñoa - Abundante en Plantas
Olmué - Paraje de Olmos
Paine - Color Celeste Azul
Panguipulli - Cerro de Pumas
Pelequén - Barroso
Temuco - Agua de Temus