Un poco de historia...

En 1546, Pedro de Valdivia organiza la primera expedición de conquista de los territorios ubicados al sur de la recién fundada ciudad de Santiago. El primer signo de hostilidad con los mapuches se produjo cerca de la confluencia de los ríos Laja y Biobío. Sin embargo, el Conquistador y su columna pudieron explorar la zona durante una semana, llegando a los sitios montañosos de Penco y Puchacay.

El primer lugar geográfico de la región descubierto por los españoles fue la desembocadura del río Biobío. El capitán Juan Bautista Pastene llegó a la zona en compañía de Jerónimo de Alderete, a bordo del buque “San Pedro”, en 1544. La ceremonia de toma de posesión de estas tierras y provisión, en nombre del rey y del gobernador Pedro del Valdivia, se realizó desde la cubierta, ya que no hubo desembarco.

La población original de la región estaba constituida por mapuches, más una pequeña minoría de picunches radicados al norte del río Itata y del Ñuble. Por su parte el río Biobío, que en lengua mapuche significa Huio Huio o “rumor de agua”, ha sido un río histórico por excelencia, durante la Colonia fue la frontera y el gran escenario de la Guerra de Arauco y de la lucha de la Independencia Nacional, donde fue testigo de varias batallas entre patriotas y realistas.

La ciudad de Concepción fue fundada  donde actualmente se encuentrade Penco, el 5 de Octubre de 1550, por don Pedro de Valdivia como “La Concepción de María Purísima del Nuevo Extremo”, fue destruida en varias ocasiones por las furias de la naturaleza y por el ataque incesante de los araucanos y fue precisamente debido a una de estas catástrofes que se determinóen 1751 trasladar la ciudad de Concepción a las orillas del río Biobío.

Concepción ha ocupado siempre un lugar destacado en la vida nacional: durante la Conquista de Chile por las huestes españolas, en la época soñolienta de la Colonia, en el fragor guerrero de la Independencia y, posteriormente, en la consolidación de la República a través de diversas etapas de nuestra vida libre y soberana. Lamentablemente,debido a los efectos debastadores de los terremotos de 1939 y 1960, esta zonaguarda escasos testimonios de su glorioso pasado.

En el curso de los siglos figuras y personajes ilustres de la historia de Chile estuvieron en la zona protagonizaron muchos de sus hechos más notables. Valdivia, Galvarino, Jerónimo de Alderete, el capitán Agustín Cepeda y Ahumada, O´Higgins, Martínez de Rozas, Ramón Freire, el General de la Cruz, Aníbal Pinto, fueron algunos de ellos.

Actualmente, Concepción se proyecta como foco de una importante unidad económica y, a la vez, destaca como el centro cultural y científico de mayor jerarquía después de Santiago.